Sauvegarder ses photos iCloud sur un disque dur externe : le guide complet

Garder ses photos uniquement dans iCloud, c’est confier tous ses souvenirs à un seul endroit. Et quand la photothèque grossit, c’est aussi payer chaque mois un forfait de plus en plus cher. Un disque dur externe règle les deux problèmes : il vous donne une copie indépendante que vous contrôlez, et il permet, si vous le souhaitez, de libérer de l’espace dans iCloud.

Ce guide explique comment choisir et préparer le disque, quelles méthodes gratuites existent, et comment envoyer votre Photothèque iCloud directement sur le disque sans encombrer votre ordinateur.

Étape 1 : choisir le bon disque

La capacité. Regardez combien occupent vos photos dans Réglages → [votre nom] → iCloud sur l’iPhone, puis prenez un disque d’au moins deux fois cette taille. Vous aurez ainsi de la marge pour les prochaines années. Pour la plupart des photothèques, un disque de 1 ou 2 To suffit largement.

Disque dur ou SSD ? Un disque dur classique (HDD) offre beaucoup de capacité pour un prix bas et convient très bien à l’archivage. Un SSD externe est plus rapide, plus léger et résiste mieux aux chocs, mais coûte plus cher au téraoctet. Pour une archive qui reste sur une étagère, un HDD fait parfaitement l’affaire.

Étape 2 : formater le disque correctement

Le format du disque détermine sur quels ordinateurs vous pourrez le lire :

• exFAT : lisible et inscriptible sous Windows et sur Mac. C’est le meilleur choix si vous utilisez les deux, ou si vous ne savez pas encore.
• NTFS : le format natif de Windows. Un Mac peut le lire, mais pas y écrire sans logiciel supplémentaire.
• APFS : le format natif des Mac récents, illisible sous Windows sans outil tiers.

Sous Windows, faites un clic droit sur le disque dans l’Explorateur et choisissez Formater. Sur Mac, utilisez Utilitaire de disque. Attention : le formatage efface tout le contenu du disque.

Étape 3 : les méthodes gratuites d’Apple

Sur Mac : l’app Photos

Sur Mac, l’app Photos peut stocker sa photothèque sur un disque externe. Dans les réglages de Photos, onglet iCloud, activez Télécharger les originaux sur ce Mac, puis exportez les éléments sélectionnés via Fichier → Exporter → Exporter l’original non modifié vers un dossier du disque externe.

La limite : pour obtenir les originaux, il faut d’abord que toute la photothèque soit téléchargée sur le disque interne (ou que vous déplaciez la photothèque Photos elle-même sur le disque externe, ce qui demande un disque au format Mac et une certaine prudence). Avec un MacBook de 256 Go et 300 Go de photos, ça coince vite.

Sous Windows : iCloud pour Windows

L’application iCloud pour Windows synchronise vos photos dans un dossier de votre profil utilisateur, sur le disque C:. Une fois tout téléchargé, vous pouvez copier ce dossier sur le disque externe. Deux points à surveiller : il faut assez de place sur C: pour toute la photothèque, et il faut vraiment copier, pas déplacer. Supprimer des fichiers du dossier synchronisé les supprime aussi d’iCloud et de votre iPhone.

Partout : iCloud.com

Depuis n’importe quel navigateur, vous pouvez télécharger vos photos depuis iCloud.com et enregistrer les fichiers ZIP sur le disque externe. Mais la sélection est limitée à 1 000 éléments à la fois, ce qui devient fastidieux au-delà de quelques milliers de photos. Nous expliquons pourquoi et comment contourner ce problème dans la limite de 1 000 photos sur iCloud.com.

La demande de copie de données

Sur privacy.apple.com, vous pouvez demander à Apple une copie de vos photos. C’est gratuit et complet, mais la préparation prend plusieurs jours et les données arrivent en nombreuses archives ZIP à télécharger et décompresser une par une.

Étape 4 : envoyer les photos directement sur le disque avec Export iCloud

Si vous voulez que la photothèque aille directement d’iCloud au disque externe, sans transiter par votre disque interne, Export iCloud est fait pour ça. C’est une application de bureau pour Windows 10/11 (64 bits) et macOS.

1. Branchez le disque externe.
2. Téléchargez Export iCloud et connectez-vous avec votre identifiant Apple et le code à deux facteurs.
3. Choisissez comme destination un dossier du disque externe, par exemple E:\Photos iCloud sous Windows ou /Volumes/Archive/Photos iCloud sur Mac.
4. Cliquez sur Tout pour sélectionner toute la photothèque, ou définissez une position de départ et un nombre d’éléments pour procéder par lots.
5. Choisissez Exporter seulement et lancez l’export.

Chaque photo et vidéo est enregistrée en fichier original (HEIC, JPEG, PNG, RAW, MOV, MP4) avec sa date de prise de vue au début du nom : 2023-08-02_14-05-33_IMG_2210.HEIC. Votre archive se trie donc chronologiquement, sur n’importe quel ordinateur, sans logiciel particulier.

Si le disque est débranché ou que l’export s’interrompt, réglez la position de départ sur l’endroit où vous vous étiez arrêté et relancez. Les photos ne passent jamais par nos serveurs : elles vont directement d’Apple à votre disque.

Vous pouvez commencer avec 200 fichiers gratuits par mois, sans carte bancaire. Pour une photothèque plus importante, un pack unique de 5 000 fichiers ou un abonnement Plus ou Pro (résiliable à tout moment) sont disponibles dans l’app ; voir la page des tarifs.

Étape 5 : vérifier l’archive

Avant de considérer votre sauvegarde comme terminée :

• Comparez le nombre de fichiers dans le dossier avec le nombre de photos et vidéos affiché dans l’app Photos.
• Ouvrez quelques photos et vidéos de différentes années.
• Vérifiez que les vidéos se lisent (sous Windows, installez si besoin les extensions HEIF et HEVC du Microsoft Store, ou utilisez VLC).

Bonnes pratiques pour une archive durable

• Deux copies, c’est le minimum. Un disque peut tomber en panne, être perdu ou volé. Gardez une deuxième copie sur un autre disque ou un NAS, idéalement dans un autre lieu.
• Ne travaillez pas dans l’archive. Si vous voulez retoucher une photo, copiez-la ailleurs d’abord.
• Rangez par année. Grâce aux noms de fichiers datés, il est facile de créer des dossiers 2019, 2020, 2021… et d’y glisser les fichiers.
• Rebranchez le disque de temps en temps. Un disque qui dort plusieurs années sans être vérifié peut réserver de mauvaises surprises. Un contrôle annuel suffit.
• Mettez l’archive à jour. Une fois par trimestre ou par an, exportez les nouvelles photos. Avec la position de départ et l’ordre du plus récent au plus ancien, il suffit d’exporter les derniers éléments.

Et iCloud dans tout ça ?

Une fois l’archive vérifiée (et doublée), vous pouvez décider de libérer de la place dans iCloud. Le mode Exporter puis supprimer d’Export iCloud ne retire chaque élément d’iCloud qu’après l’avoir enregistré sur le disque ; les éléments supprimés restent 30 jours dans Supprimés récemment. Gardez en tête que supprimer dans iCloud supprime aussi sur l’iPhone. Tout est expliqué dans libérer du stockage iCloud et dans stockage iCloud plein : que faire ?.

En résumé

Un disque externe bien formaté, deux copies et une vérification régulière : c’est la base d’une archive photo fiable. Les outils d’Apple fonctionnent si votre photothèque tient sur votre disque interne ou si vous avez la patience de procéder 1 000 photos par 1 000. Pour tout envoyer directement sur le disque en qualité originale, Export iCloud vous fait gagner beaucoup de temps.